俄克拉荷马城雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂素以稳健著称，在周一漫长的赛季总结采访中为陷入争议的中锋切特·霍姆格伦辩护时，这位掌舵人明确表示——即便球队卫冕征程提前止步西部决赛，今夏建队方针也不会动摇。
"切特是我们不可或缺的核心，"普雷斯蒂谈及这位在对阵圣安东尼奥马刺的西部决赛中表现挣扎的年轻中锋时强调。面对维克托·文班亚马的防守，霍姆格伦在抢七大战中仅出手两次得到4分，主场饮恨的表现令人失望。
"他的影响力无可替代，在多个维度推动着球队胜利，"普雷斯蒂列举道，"我们能横扫太阳和湖人挺进西决，正是得益于他前两轮系列赛的卓越贡献。当然，最后这个系列赛他确实状态不佳。"
"但纵观联盟历史，所有伟大球员都经历过失败低谷，"总经理补充道，"正是跨越这些障碍的过程塑造了他们的伟大。"上赛季作为夺冠功臣的霍姆格伦，本季常规赛场均17.1分8.9篮板1.9盖帽，命中率55.7%，首度入选全明星及最佳阵容三阵，还荣膺最佳防守球员票选第二。
季后赛前两轮霍姆格伦延续强势表现，但西决面对宿敌文班亚马领军的马刺时完全迷失，尤其进攻端效率暴跌（场均10.7分7.1篮板，命中率60.1%，正负值-14）。在杰伦·威廉姆斯和阿杰·米切尔缺阵的情况下，其灾难性表现甚至引发交易流言。
但普雷斯蒂明确否认拆散SGA+威廉姆斯+霍姆格伦核心组的可能："切特骨子里就带着逆袭基因，从高中起就活在质疑中。他根本不需要外界刺激——去年夺冠后他休赛期苦练的进步有目共睹。这就是他与生俱来的特质，我对他充满信心。"